“Zeeland kan niet zonder arbeidsmigranten”

Het aantal internationale werknemers in Zeeland is de afgelopen jaren fors toegenomen. Dit blijkt uit onderzoek van onderzoeksbureau Decisio, in opdracht van het Expat Center Zeeland in Terneuzen. Volgens de onderzoekers zijn buitenlandse werknemers hard nodig in Zeeland om de beroepsbevolking op peil te houden.

De resultaten van het onderzoek zijn gebaseerd op de meest recente informatie van het Centraal Bureau voor de Statistiek(CBS). Hieruit blijkt volgens Decisio “een sterk stijgende trend in het aantal internationale werknemers dat ook daadwerkelijk woonachtig is in Zeeland”. Hierbij valt op dat deze trend werd ingezet in 2010, maar dat er vanaf 2016 een echte stroomversnelling is ingezet wat betreft het aantal zogenaamde 'expats' die in Zeeland een huis vonden.

Onrust
De toename van het aantal arbeidskrachten heeft de laatste tijd voor enige onrust gezorgd. Een aantal jaar geleden waren er al klachten over met name Oost-Europese arbeiders in de binnenstad van Terneuzen. Recentelijk is er bij HomeFlex Sluiskil veel te doen geweest over de overlast die buurtbewoners ervaarden van de expats die wonen in het complex.

In totaal werkten in 2019 14.055 internationale werknemers in de provincie Zeeland, waarvan er 10.560 ook in de provincie woonden. De totale beroepsbevolking binnen de Zeeuwse grenzen bestond eind 2019 uit 193.000 personen. Hiermee vormt deze groep dus iets meer dan 7 procent van het totaal.

Groot belang
Volgens Lian Hellers van Expat Center Zeeland zijn internationale werknemers van groot belang voor Zeeland: “Zeeland kan niet zonder. Internationale kenniswerkers en arbeidsmigranten dragen bij aan het behouden en versterken van de economische kracht.”