Zaamslag verwelkomt Oekraïense vluchtelingen

Inwoners van Zaamslag kregen dinsdagavond de mogelijkheid om vragen te stellen aan de burgemeester omtrent de Oekraïense vluchtelingen in het dorp. Ook konden de aanwezigen in Het Stropievat kennis maken met een aantal Oekraïense mensen die sinds kort woonachtig zijn in Zaamslag.   

Met een bakje koffie en een tafel vol hapjes konden de inwoners van Zaamslag kennis maken met de nieuwe Oekraïense dorpsgenoten. In totaal hebben 18 vluchtelingen uit het Oost-Europese land onderdak gevonden in Zaamslag. Voor Marga Dellaert is het een welkome aanvulling: “Die mensen moeten toch ergens terecht. Dan hebben ze hier een mooi plaatsje.” Wel hoopt ze dat haar nieuwe dorpsgenoten een vast onderkomen zullen krijgen: “Je hoort zo vaak dat vluchtelingen van hot naar her worden gestuurd. Dat is niks. Laat ze hier maar gewoon lekker blijven totdat ze weer terug kunnen naar Oekraïne.”

Drempel verlagen
Ook voor burgemeester Erik van Merrienboer is het belangrijk dat de vluchtelingen zich voor langere tijd welkom voelen. “Ik ben het eens met het gevoel dat we die mensen niet te vaak moeten verplaatsen. We moeten zorgen voor zo min mogelijk tijdelijke opvang.” Juist daarom vindt Van Merrienboer het zo belangrijk dat er en band is tussen de vluchtelingen en de vaste inwoners van Zaamslag. “Met dit soort koffiemomenten verlaag je de drempel om nader tot elkaar te komen.” Die drempel is voor Mien Scheele sowieso al niet aanwezig. “Ze wonen tegenover me.” Ze heeft dan ook regelmatig contact met haar nieuwe overburen. “Het zijn geen lange gesprekken, maar je ziet dat ze er zijn. Gelukkig zitten ze dicht bij elkaar in de buurt. Dan heb je toch mensen waar je direct mee op kan schieten.”