Wethouder Vervaet: 'Waardebonnen voor de Voedselbank zijn de beste oplossing'

Het bericht dat de Voedselbank Zeeuws-Vlaanderen tijdelijk zou sluiten, veroorzaakte vorige week veel commotie. Verschillende initiatieven kwamen spontaan op gang. Achter de schermen werd alles op alles gezet en gezocht naar mogelijkheden om de Voedselbank toch draaiende te houden. Wethouder Jurgen Vervaet is onder de indruk van de spontane hulp die overal op gang komt.
‘We kwamen verschillende problemen tegen en het dreigde een groot probleem te worden’, vertelt Vervaet aan GO. Hij is nauw betrokken bij de laatste ontwikkelingen rondom de Voedselbank. ‘De medewerkers van de Voedselbank zijn allemaal vrijwilligers, vaak ook op leeftijd en juist die groep krijgt het advies om niet naar buiten te gaan. Voor hen is werken voor de Voedselbank eigenlijk not done.’  Daar kwam nog bij dat er te weinig levensmiddelen op voorraad waren: de centrale aanvoer vanuit Tilburg kwam stil te liggen en ook de aanlevering vanuit leeggehamsterde lokale supermarkten stagneerde. 

'We werden door elke supermarkt met open armen ontvangen: Iedereen zei volmondig JA.’ 

Van alle kanten
‘Het was mooi om te zien dat er van alle kanten hulp werd aangeboden. Er was veel goede wil, maar we kregen het gewoon niet meer georganiseerd. Ook vanwege de privacyrichtlijn dat we niet zomaar gegevens van klanten kunnen delen met andere organisaties.’ De beste oplossing was dus eigenlijk om voedselbonnen te gaan uidelen. ‘We zijn met zijn allen op pad geweest en werden door elke supermarkt waar we binnenstapten met open armen ontvangen: Iedereen zei volmondig JA.’ 

Bonnen
Klanten van de Voedselbank krijgen nu twee weken bonnen, iedere week een bedrag van 25 euro. Na die twee weken wordt verder gekeken wat nodig is. Ze mogen er alleen voedsel voor kopen; geen drank, sigaretten of cosmetica of iets dergelijks. Ook krijgen ze het advies om er vooral vers en gezond voedsel voor te kopen.

Crowdfunding
Wie gaat dit betalen? Vervaet: ‘Als gemeente hebben we tegen de Voedselbank gezegd: “Start een crowdfunding.” En dat loopt goed: na 2 dagen was er al dik negenduizend euro binnen, meer dan de helft voor 1 week. In totaal hebben we zo’n 14,5 duizend euro per week nodig om dit in de lucht te houden. Wij wisten eigenlijk ook niet dat het om zulke bedragen ging.’
Mocht er niet genoeg binnenkomen, dan is de gemeente bereid om bij te springen. ‘Maar’, stelt Vervaet, ‘de gemeente is op dit moment belast met allerlei vraagstukken rondom werk en inkomen, zzp-ers, horeca, grensverkeer en ik zie dat in dit geval hulp van alle kanten komt. We kunnen niet alles uit handen nemen.’

Door: Tineke Kerste GO-RTV