'Verontreinigde dijk Perkpolder kan beter niet afgegraven worden'

Onderzoek wijst uit dat het geen goed idee is om de verontreinigde dijk bij Perkpolder af te graven. Het zou leiden tot meer stikstofuitstoot en negatief effect hebben op het omliggende Natura2000 gebied. Dat concluceert Rijkswaterstaat. In de dijk is vervuilde, thermisch gereinigde grond verwerkt. 
'Sinds in 2015 min of meer per ongeluk de verontreiniging in de dijk werd ontdekt, worstelt Rijkswaterstaat met een oplossing voor het probleem', meldt Omroep zeeland. Omwonenden en landbouwers vrezen voor hun gezondheid en voor de zoetwaterbel waar de akkers mee worden besproeid. Zij dringen er juist op aan dat de dijk wordt afgegraven. Maar RWS houdt vast dat er geen gevaar is voor mens en dier en zoekt naar minder rigoureuze oplossingen. Daarom heeft Royal Haskoning nu zeven opties van oplossingen gepresenteerd. Zes daarvan achten ze kansrijk. Afgraven is dat niet, vindt het bureau.
Wel geeft het onderzoeksbureau aan dat er te weinig meetpunten zijn om een compleet beeld van de grondwaterverontreiniging en de verspreiding van de vervuiling te krijgen. 

Mogelijkheden
De dijk afgraven levert meer nadelen op dan voordelen, volgens het ingenieursbureau: het werk zou drie jaar duren en dat levert extra stikstofuitstoot en overlast op. Ook hebben de werkzaamheden een negatief effect op het Natura2000 gebied rond de dijk. Bovendien wordt het lastig om een nieuwe bestemming te vinden voor de afgegraven grond, omdat niemand die wil hebben.
De meest kansrijke optie is dat de grond blijft waar die is en tegelijkertijd de verspreiding van de verontreiniging in de gaten te houden. Andere opties zijn bijvoorbeeld het afvoeren van oppervlaktewater naar de Westerschelde, het inpakken van stukken dijk, damwanden slaan of het verlagen van het grondwaterpeil.

Opvallend is dat uit het rapport naar voren kwam dat het grondwater onder het voormalige veerplein bij Perkpolder ook is vervuild met arseen en chroom. Deze stoffen komen niet uit de betreffende dijk. 

Wat is het probleem?
Toen de dijk in 2014-2015  werd aangelegd tussen Perkpolder en Walsoorden, zijn honderdduizenden tonnen thermisch gereinigde grond gebruikt. Die grond, een mix van teerhoudend asfalt en verontreinigde grond, had schoon moeten zijn na verhitting. Maar in Perkpolder en op andere plekken in Nederland werd alsnog vervuiling aangetroffen, die uitsijpelt naar het grondwater. 
Ingenieursbureau Royal Haskoning kreeg van Rijkswaterstaat de opdracht om scenario's te schrijven die de verontreiniging aan moeten pakken. In samenspraak met omwonenden en overheden moet uit de zes 'kansrijke opties' een keuze worden gemaakt. Die optie moet dan uitgevoerd worden.