Van Merrienboer over coronapas: “Er is geld beschikbaar voor ondernemers”

Erik van Merrienboer is inmiddels aardig ‘ingeburgemeesterd’ in Terneuzen. Zijn eerste maanden als burgemeester waren druk, maar de geboren Brabander voelde zich “heel snel thuis” in Terneuzen. Toch is hij nog altijd op zoek naar een mooi huis om zichzelf ook echt een ‘thuis’ te geven.

Erik van Merrienboer kwam er al snel achter dat het beeld van de stugge Zeeuwen niet overeenkomt met de werkelijke situatie: “Niks is minder waar. Ik voel al heel snel verbinding met de mensen. Dat zorgt er ook voor dat ik het heel erg naar mijn zin heb.” Deze verbinding heeft Van Merrienboer zelf ook bewust opgezocht: “Ik ben met veel raadsleden op stap geweest. Het is belangrijk als burgemeester om eerst goed te kijken en te luisteren voordat je gaat handelen.”

Verbinden
Hij ziet deze verbinding als een belangrijk onderdeel van zijn functie: “Een burgemeester heeft heel veel taken. Voorzitter van het college, de gemeenteraad, de veiligheidsregio. Dus je bent nogal eens de voorzitter. Je bent daardoor meer bezig om mensen met elkaar te verbinden, om zo de besluitvorming goed te laten verlopen.” Ondanks zijn gebrek aan ervaring als burgemeester, heeft hij toch veel profijt van zijn eerdere functies: “Ik heb ervaring als bestuurder, nu ben ik voorzitter van dergelijke besturen. Die ervaring kan ik zeker benutten.”

Vaccinatiegraad
Eén van die besturen waar Van Merrienboer voorzitter van is, is de veiligheidsregio Zeeland. Hierdoor heeft hij veel te maken met de coronasituatie in de provincie. Hij is positief gestemd over de voortgang: “Het gemiddelde vaccinatieniveau is goed, maar we kunnen nog niet tevreden zijn. Voor het veilig ‘open’ gaan hebben we nog een hogere vaccinatiegraad nodig.”

Coronapas
Uiteraard is ook de ophef rondom de coronapas hem niet ontgaan. Van Merrienboer hoopt echter dat dit niet voor al te veel problemen zal zorgen: “Er is geld beschikbaar voor onze ondernemers die ondersteuning nodig hebben om aan de voorwaarden rondom het coronatoegangsbewijs te voldoen.” Het heeft geen zin om lijnrecht tegenover elkaar te staan in de strijd tegen corona: “We moeten het samen doen.”

Luister hier het hele gesprek met Erik van Merrienboer: