Stichting de Melkkan: Armoede kan iedereen overkomen, ook jou

Stichting de Melkkan in Hulst is een van die organisaties die de wereld een beetje mooier maken. ‘2020 wordt óns jaar,’ vertelt Alex Eggermont, secretaris van de stichting aan GO, ‘we gaan de gezamenlijke lunch, een prachtig project, weer terug opzetten. Bovendien hebben we ruimte voor 10 nieuwe gezinnen.’
Vorig jaar werden de lunches tijdelijk stopgezet om vrijwilligers wat rust te gunnen. Maar vanaf 29 februari kun je weer elke laatste zaterdag van de maand gratis koken met verse producten en samen de lunch nuttigen: iedereen is welkom!

Tien gezinnen
En dat niet alleen: De stichting heeft ruimte om 10 extra gezinnen te kunnen helpen. Want dat doet De Melkkan in Hulst: voeding en goederen inzamelen en overhandigen aan personen of gezinnen die dat hard nodig hebben. 
‘Samen met een gepassioneerde ploeg vrijwilligers proberen we te helpen waar zij kunnen,’ vertelt Alex, ‘eerst met een aanvulling op voeding en verzorgingsproducten, maar ook met gewoon een gesprek tijdens de koffiemiddagen die we organiseren. Daarbij gaan bij ons de kinderen voorop. Want zij kunnen tenslotte niets aan de situatie doen waarin ze zich bevinden. Langzaam groeit een vertrouwelijke band. Het gezin gaat meestal deelnemen aan de activiteiten die Stichting de Melkkan organiseert om aan inkomsten te komen. Met vallen en opstaan in verschillende ervaringen, is deze kleine lokale stichting uitgegroeid tot een begrip in de gemeente Hulst.’

“Het kan je zomaar overkomen. Mij overkwam het ook.”

Armoede bestaat
‘Armoede bestaat,’ vertelt Alex, ‘ik zie het met eigen ogen bij de stichting, maar ik heb het ook zelf meegemaakt.’ Komt daar de passie en gedrevenheid vandaan, de motor achter de stichting?
‘Het kan zomaar iedereen gebeuren, mij overkwam het ook,’ begint Alex, ‘het begon in 2014, toen ik door een medische aandoening compleet uitviel. Er kwam zoveel op mij en mijn gezin af, dat er pas na maanden opnames en revalidatie wat rust leek te komen. Tenminste, dat dachten we. Maar toen begon het pas.’ Er volgde een periode van zorgen, niet alleen vanwege de gezondheid van Alex, maar zeker ook door het enorme inkomensverlies. ‘Ik viel terug naar 70% van mijn inkomen en dat vang je niet zomaar op.’
Toen kwam Stichting de Melkkan in hun leven, samen met twee enthousiaste dames Nadia de Loos en Karin Bartels. Zij boden hulp waar dat maar mogelijk was, en daar is Alex nog steeds heel dankbaar voor. ‘Ik wilde iets terugdoen en toen er een secretaris gezocht werd, greep ik mijn kans.’ 

De persoon achter het verhaal
De laatste jaren is de stichting gegroeid. Meer bekendheid, een groter netwerk, maar ook meer mensen die een beroep doen op de stichting. Alex verzet veel werk voor de stichting, maar heeft er ook veel voor teruggekregen: ‘Ik was door ervaringen hard geworden en ik kon iemand beoordelen zonder te kijken en vooral ook te luisteren naar de persoon achter het verhaal. Ik heb geleerd een ander mens te accepteren en respect voor ieder persoon te hebben.’
Dat maakt deze groep zo speciaal, vindt Alex: ‘We bieden niet alleen hulp in de vorm van een aanvulling op levensmiddelen, maar we laten mensen ook groeien. Dat gaat niet altijd makkelijk en ook goed doen voor iedereen is niet altijd eenvoudig. Als we allemaal wat minder snel klaar zouden staan met een oordeel, ontstaan er veel minder misverstanden.’ 

Wil je ook een keertje komen koken en lunchen? Aanmelden hoeft niet, je schuift gewoon gezellig aan: Tussen 11 en 15 uur aan de Tabaksstraat 22 in Hulst. Iedere laatste zaterdag van de maand vanaf februari. Er zijn geen kosten aan verbonden. Misschien wil je komen helpen? Ook dat is natuurlijk mogelijk. 
Heb je hulp nodig van Stichting de Melkkan? Dan kun je contact opnemen met stichtingdemelkkan@gmail.com, of binnenwandelen aan de Tabaksstraat 22 in Hulst. Iedere woensdagmiddag staat tussen 13 en 16.30 uur de koffie klaar.
De Melkkan is ook altijd op zoek naar sponsoren die het werk ondersteunen.
Alle informatie is terug te vinden op de website van Stichting de Melkkan. 

Een overzicht van alle activiteiten: