Stadhuis Terneuzen bestaat 50 jaar

Het stadhuis van Terneuzen bestaat 50 jaar, en 1 dag. Ter ere van dit jubileum is vanochtend de oude vlag van de gemeente Terneuzen gehesen. Gemeentebode Cees de Bruyn wist de vlag in een schuur op te sporen. “Ik had hem daar jaren geleden al eens zien liggen, en gelukkig lag hij nog op dezelfde plaats.”

Willem Jacob Geertsema, toenmalig minister van Binnenlandse Zaken, opende op 9 mei 1972 officieel het stadhuis van Terneuzen. Architect Jaap Bakema ontwierp het gebouw geheel in de brutalistische stijl en liet zich inspireren door de omgeving: Bij de opening van het nieuwe stadhuis noemde hij het ‘een huis aan de dijk’. 50 jaar later hoort wethouder Frank Deij het stadhuis vaak anders omschreven worden. “Veel mensen vinden het maar een betonnen bunker.” Toch wordt het ontwerp door kenners bijzonder gewaardeerd. Zo won het stadhuis in 2021 de landelijke verkiezing van gebouwen die tot het brutalisme behoren.

"Ik hoop dat de vlag het einde van de dag haalt."

Vlag van 50 jaar oud
Ook de huidige burgemeester is erg te spreken over het ontwerp. Zo is voor Erik van Merrienboer de locatie van de burgerzaal typerend voor de stad. “Die is te vinden op de hoogste etage. Dat staat symbool voor de waardering voor de burgers. Dat zie je maar heel zelden terug in stadhuizen.” Cees de Bruyn heeft veel mooie verhalen verzameld in zijn jaren als gemeentebode. Voor hem was het hijsen van de oude vlag een eer, maar hij voelde ook enige angst: “De vlag is 50 jaar oud, en dat is ook wel te zien. Ik hoop dat hij het einde van de dag haalt.” Daar is volgens De Bruyn wel enige hulp van moeder natuur voor nodig. “Ik hoop niet dat het te hard gaat waaien.” Vooralsnog wappert de vlag in volle glorie op het stadhuis van Terneuzen.

Activiteiten
Rondom het jubileum organiseert de gemeente diverse activiteiten. Op dinsdag 24 mei worden inwoners van Terneuzen uitgenodigd die in de maand mei dezelfde leeftijd als het stadhuis bereiken. Ook echtparen die 50 jaar geleden in het stadhuis getrouwd zijn en nog in Terneuzen wonen krijgen een uitnodiging. Daarnaast is er een virtuele tentoonstelling met 360-graden foto’s van prominente plekken in en rond het gebouw. Het dichtersgilde van de gemeente draagt een gedicht voor, er zijn rondleiding tijdens Open Monumentendag en er is een symposium voor architectuurliefhebbers.