Ondernemersprotest Terneuzen: 'We willen niet meer in ons eentje huilen achter een gesloten deur'

‘We willen weer samen vieren, samen dansen en samen lachen in plaats van alleen te huilen achter een gesloten deur.’ Dat waren woorden van Martijn van Battum, voorzitter van ondernemersvereniging Bizzy in Terneuzen dinsdag. Op de Markt verzamelden (horeca)ondernemers, personeel en belangstellenden zich uit protest tegen de voortdurende sluiting van horeca en winkels. 
‘Stilzitten zit niet in ons bloed,’ sprak Van Battum, ‘maar waar blijft ons perspectief? We willen zekerheid. Aan de horeca wordt voorbijgegaan en winkels krijgen zoethoudertjes met click&collect en winkelen op afspraak. De zekerheid valt onder ons weg en dat doet pijn. Ondertussen weten we niet hoe lang dit nog gaat duren.’

“Wij staan hier samen om aandacht te vragen voor ons bestaan.”

Veel belangstelling
Ondertussen was het op de Markt in geen tijden meer zo druk geweest. De meesten hielden keurig afstand en de hele actie verliep in harmonie. Burgemeester Jan Lonink en wethouder Jack Begijn waren ook aanwezig en kregen tegen hun eigen verwachting in applaus. ‘Wij vertegenwoordigen de overheid,’ sprak Begijn, ‘en in deze tijd zijn er momenten waarop je liever even geen overheid zou willen zijn. We moeten vooral in gesprek blijven met elkaar. Als straks de terrassen wél weer open mogen, zorgen wij ervoor dat ze ook echt open gaan en dat alles is geregeld.’ Hij verzekerde te blijven zoeken naar mogelijkheden om tegemoet te komen aan getroffen ondernemers. ‘We kijken wat er op lokaal niveau mogelijk is.'
Ook burgemeester Lonink sprak de menigte toe: ‘We beseffen ieder moment van de dag dat een paar sectoren er heel beroerd voor staan.’
Toch gaf Lonink aan zelf niet veel invloed te kunnen uitoefenen. Sinds de coronamaatregelen op ministerieel niveau worden geregeld, hebben gemeenten en regio’s geen eigen bevoegdheid. ‘Als burgemeesters van de veiligheidsregio’s hebben we wel tegen het Kabinet gezegd: Kom met een verhaal, biedt perspectief. Je kunt niet zomaar zeggen dat we nog even vol moeten houden. We willen uitgestippeld zien hoe versoepelingen gaan: waar staan we bijvoorbeeld op 1 april wat betreft de terrassen?’

Vaccineren in rap tempo
De andere kant is volgens Lonink dat het aantal besmettingen in deze derde golf aan het oplopen is, ook het aantal ziekenhuisopnames loopt op. ‘Over een maand verwacht men het hoogtepunt van het aantal besmettingen. Wat aan de andere kant wel hoop geeft, is dat we nu rap gaan wat vaccineren betreft.’
Nederland staat niet meer achteraan de rij, maar heeft een vierde plek in Europa wat betreft het tempo van vaccineren. Lonink: ‘Er zijn nu 1 miljoen mensen ingeënt, half maart zijn dat er 2 miljoen en begin april 3 miljoen. In de loop van mei/juni zijn bijna alle kwetsbaren ingeënt, mits er voldoende vaccins zijn.’ Lonink hoopt in de zomer weer een ‘beetje een normale economie’ te kunnen draaien.