'Boa's zijn niet zomaar het hulpje van de politie'

Het nieuws dat Terneuzen boa’s een wapenstok en pepperspray wil geven, zorgt voor nogal wat beroering. De een is voor, de ander tegen en iedereen lijkt er een mening over te hebben. Dinsdag stelde PvdA Terneuzen hevig verontrust een aantal kritische vragen. Hoe denken de boa’s er zelf eigenlijk over en klopt het beeld dat veel mensen hebben van een boa eigenlijk wel? GO sprak met Pedro Dallinga, teamleider stadsservice in Terneuzen. Hij heeft toezichthouders en boa’s onder zijn hoede.
Dallinga is het met burgemeester Jan Lonink eens dat boa’s wapenstok en pepperspray bij zich zouden moeten dragen. ‘Een groot deel van de boa’s heeft een professioneel niveau bereikt dat vergelijkbaar is met de politie. Ze zijn echt deskundig genoeg om met die wapens om te gaan.’

Uitstraling
Het dragen van een geweldsmiddel heeft invloed op de uitstraling van een boa, volgens Dallinga. ‘Hij zal zich anders opstellen en maakt een andere indruk. Heb je handboeien of een wapenstok bij je, dan gedragen mensen zich ook anders. Dan kunnen escalaties en dreigende situaties juist voorkomen worden.’ 
Wordt de situatie bedreigend, dan zien boa’s dat in de meeste gevallen aankomen en kunnen ze daar op de juiste manier op reageren. Dallinga: ‘Eerst proberen ze het met een normaal gesprek op te lossen. Dreigt het uit de hand te lopen, dan doen ze een stap opzij. De politie wordt dan opgeroepen. Of, wat ook wel eens gebeurt, is dat achteraf wordt ingegrepen met behulp van bijvoorbeeld kentekengegevens.’

'Handhaving is niet zomaar klakkeloos bekeuren.'

Hulpje van de politie?
Boa’s zijn niet het ‘domme’ hulpje van de politie, stelt Dallinga. ‘Handhaving is niet zomaar een klakkeloos bekeuren, maar ook de mensen wijzen op hoe het wél kan. We streven naar leefbaarheid. Sterker nog: ze hebben ieder hun eigen taken en bevoegdheden. Agenten handhaven bijvoorbeeld op strafrechtelijk gebied door bijvoorbeeld een boete of dwangsom op te leggen. Boa’s werken juist bestuursrechtelijk: ze kunnen een drugspand sluiten. Daarmee tref je dit soort criminaliteit veel harder dan door een boete te geven. Dát doen boa’s ook; ze pakken het bij de bron aan, waardoor ze juist in dreigende situaties terecht kunnen komen. een wapenstok en handboeien zorgen dan voor een andere uitstraling.’

Bekwaamheid
Kiest de gemeente Terneuzen ervoor boa’s te gaan bewapenen, dan mag er geen enkele discussie bestaan over de bekwaamheid van de betreffende boa’s, vindt Laszlo van de Voorde (PvdA Terneuzen). Dallinga: ‘We hoeven echt niet bang te zijn voor oneigenlijk gebruik van de wapens. De boa is opgeleid om deze wapens te dragen. Agenten en boa’s krijgen dezelfde training als het gaat om gebruiken van geweldsmiddelen.’ Hij legt uit dat een politiesurveillant (opleiding duurt  1,5 jaar) na 3 maanden opleiding al wapenstok en pepperspray mag gebruiken. Bij een boa duurt de opleiding 2 jaar, pas na die tijd de boa dezelfde bevoegdheid.

Luister naar het volledige interview met Pedro Dallinga via onderstaande link: 

Door: Tineke Kerste GO-RTV