Actiecomité Stichting Zeeland Tolvrij gaat de barricaden op

‘We zijn tot nu toe vrij netjes gebleven, maar aan ons geduld en dat van onze Facebookvolgers komt een eind. Als niemand luistert, zal de Zeeuws-Vlaamse leeuw gaan brullen.’ Dat zijn woorden uit de mond van oud-wethouder Cees Liefting (Terneuzen). Hij is vastbesloten de barricaden op te gaan met het Actiecomité Stichting Zeeland Tolvrij als blijkt dat de tunnel niet wordt betrokken bij de compensatieregeling vanwege het afblazen van de Marinierskazerne, en die kans lijkt behoorlijk reëel te zijn.

Geen loze kreten
Het zijn geen loze kreten volgens Liefting: ‘Het wordt echt menens en dan is het woord aan de 13 duizend volgers van onze Facebookpagina. Met tractoren naar de Abdij, blokkades opwerpen, langzaamaanacties of zelf de tol gaan heffen? Het behoort tot de mogelijkheden. We hebben al zoveel suggesties gehad, maar steeds aangegeven dat we het langs de normale weg willen proberen te bereiken.'
Zelfs de drie Zeeuws-Vlaamse gemeenten doen er aan mee, volgens Liefting. 'Er zou richting het Rijk voor een tolvrije tunnel gelobbyd worden: nu was de kans. Hulst hoor je nergens over, Terneuzen zwemt in de vijver naar Gent en is volgens mij bang van Middelburg. Sluis denkt aan het eigen belang van het fiets/voetveer in Breskens, nota bene ook eigendom van de NV Westerscheldetunnel. Voeg daarbij het eilanddenken in Middelburg en je kunt op je vingers natellen dat straks onze stem wéér niet wordt gehoord’, aldus Cees Liefting. Hij zit samen met Rudie de Ruiter en Sandra Blokker in het dagelijks bestuur van het Actiecomité Stichting Zeeland Tolvrij.

'Middelburg zit helemaal niet te wachten op een tolvrije tunnel.'

Zeeland Tolvrij
Het negen koppen tellend Actiecomité Stichting Zeeland Tolvrij liet op 5 maart voor het eerst van zich horen in Vlissingen. Premier Rutte hoorde boze Zeeuwen aan over het niet doorgaan van de verhuizing van de marinierskazerne. Zeeuws-Vlamingen waren er ook. Zij zongen samen met Popkoor 2Gether uit Vogelwaarde uit volle borst mee met Over de Schelde, een bewerkte versie van Achter het IJzeren Gordijn van het Klein Orkest: En alleen de vogels vliegen gratis naar d’n overkant, hoeven geen boot te halen en geen tol te betalen.
Het actiecomité heeft inmiddels gesproken met Bernard Wientjes, die zich buigt over het compensatieverhaal. Evert Meijers, van het rapport Tolweg of Tol weg, nam ook deel aan deze bespreking. Wientjes gaf het actiecomité zijn mening over de haalbaarheid van het tolvrij maken van de Westerscheldetunnel. Meijers: ‘Wientjes vertelde ons dat hij de indruk heeft dat men in Middelburg eigenlijk helemaal niet zo zit te wachten op een tolvrije Westerscheldetunnel. En als je ziet hoe weinig mensen vanuit onze regio Zeeuws Vlaanderen deel uitmaken van de Gedeputeerde Staten, ja dan kun je bijna al raden wat de uitkomst wordt. Onze stem wordt echt niet als vol aangezien vrees ik.’

Tolweg of Tol weg
Het rapport van Meijers Tolweg of Tol weg somt een aantal negatieve effecten op voor Zeeuws Vlaanderen door de tolheffing: ‘Tolheffing doet geen goed aan de vitaliteit en het sociaal maatschappelijke karakter en klimaat van deze regio, en dat terwijl er op jaarbasis meer dan 2 miljoen Zeeuws Vlamingen door de tunnel rijden. Als de tolheffing nog lang duurt zal Zeeuws Vlaanderen zich steeds meer richten op België, terwijl er absoluut potentieel zit in een verenigd Zeeland dat overal evenveel rechten en bewegingsvrijheid heeft. Zonder tol zal de algehele mobiliteit binnen Zeeland toenemen en het de integratie van de gehele provincie zeer ten goede komen.’

Leste tiet
Luc Mangnus uit Clinge zit ook in het bestuur van Zeeland Tolvrij: ‘Ik was aangewezen op de tunnel om voor iemand uit mijn gezin medische zorg te krijgen. Ik vind het van de gekke dat wij als Zeeuws-Vlamingen net zoveel tol moeten betalen als de rest van de Zeeuwen, terwijl wij geen enkel ander alternatief hebben dan omrijden. Maar wie hoort onze stem? Daar komt verandering in!’
'Jan Lonink zei eens: "We liggen hier in Zeeuws-Vlaanderen aan de leste tiet." Het zwakste biggetje ligt altijd aan de leste tiet', besluit Liefting aan GO, 'wij zijn het zwakste biggetje.'

Luister via onderstaande link naar een interview met Cees Liefting: