40: magisch of een sprookje?

Het getal 40: een getal met veel gezichten, waar of niet? Rita Bardoul dook in de materie en zocht het voor je uit: 

Het getal 40 duikt overal op. Het intrigeerde me, ik wilde hier meer over te weten. Mijn speurtocht bracht bekende zaken op, ook verrassende feiten. Uit de kilometers informatie heb ik dit gefilterd:

Geschiedenis

• In de oudheid werd veertig jaar vaak beschouwd als een symbolische periode van volledigheid, transformatie of overgang.
• De Egyptische farao's werden traditioneel gemummificeerd en hun lichamen werden veertig dagen lang behandeld voordat ze in het graf werden geplaatst.
• In de Griekse mythologie veranderde Odysseus zijn identiteit en verbleef veertig dagen op het eiland van de nimf Calypso voordat hij terugkeerde naar Ithaca.
• In de middeleeuwse Europese riddercultuur werd een periode van veertig dagen vaak gebruikt als de duur van een ridderschap of een bepaalde taak.
• In de legende van Koning Arthur en de Ridders van de Ronde Tafel, is er sprake van een zoektocht van 40 dagen en 40 nachten naar de Heilige Graal.

Wiskunde

• Veertig is een natuurlijk getal dat direct volgt op 39 en voorafgaat aan 41.
• Het getal veertig kan worden geschreven als 40 in het decimale talstelsel.
• In de binomiale coëfficiënten komt het getal 40 voor als C(40, k) voor verschillende waarden van k.
• Veertig is een samengesteld getal met de volgende factoren: 1, 2, 4, 5, 8, 10, 20 en 40.
• Veertig is een octagonaal getal, en als de som van de eerste vier pentagonale getallen, is het een pentagonaal pyramidegetal.
• Het Engelse woord voor veertig, "forty", is het enige getal waarvan alle letters in alfabetische volgorde staan.

Scheikunde

• Het chemische element zirkonium heeft het atoomnummer 40.
• In de chemie kan 40 worden gebruikt als een moleculair gewicht of een molaire verhouding in chemische reacties.

Biologie

• In de biologie verwijst de term "haploïde" naar een cel met 40 chromosomen, de helft van het diploïde aantal.
• In de embryonale ontwikkeling van veel gewervelde dieren, zoals vissen en kikkers, duurt het ongeveer 40 dagen voordat de belangrijkste organen worden gevormd.

Astronomie

• Messier 40 is een dubbelster in het sterrenbeeld Ursa Major.
• Het getal 40 wordt gebruikt in de astronomie om de maximale helderheid (magnitude) van kometen aan te duiden.
• De planeet Mercurius draait in ongeveer 40 dagen om de zon, wat betekent dat één Mercuriusjaar ongeveer 40 aardse dagen duurt.

Medisch

• Veertig weken is de gemiddelde duur van een normale zwangerschap.
• Meer dan 40 graden koorts kan fataal zijn

Muziek

• Wolfgang Amadeus Mozart schreef in totaal 41 symfonieën, waarvan nummer 40 (Symfonie nr. 40 in g-mineur) een van de meest beroemde is.
• Het nummer "40" van de Ierse rockband U2 is geïnspireerd op Psalm 40 uit de Bijbel en staat bekend om zijn krachtige live-uitvoeringen.

Cultuur en maatschappij

• De 40e verjaardag wordt in sommige culturen beschouwd als een mijlpaal.
• In sommige landen is veertig het standaardformaat voor kleding, zoals bij het bepalen van broek- of jurklengtes.

I​n de Bijbel

• De regenbui tijdens de zondvloed duurde veertig dagen en nachten
• Mozes verbleef veertig dagen en nachten op de berg Sinaï (Exodus 24:18) en ontving daar de Tien Geboden
• De Israëlieten zwierven veertig jaar door de woestijn voordat ze het beloofde land bereikten

Overig

• Veertig graden Celsius is het punt waarbij de schalen van Celsius en Fahrenheit samenvallen.
• Veertig dagen wordt vaak geassocieerd met quarantaineperiodes en de duur van een metamorfose of overgang naar een nieuwe fase.
• 40 urige werkweek 

Dit is slechts een compilatie van verschillende toepassingen en betekenissen van het getal 40 in verschillende domeinen. Het illustreert hoe het getal 40 relevant is in uiteenlopende contexten en disciplines. Een getal met veel gezichten dus, een 'snoepgetal' ipv een priemgetal.

Ook Hemelvaart heeft met het getal 40 te maken: kijk op Hemelvaartsdag op www.rtv-zvl.nl. 

Door: Rita Bardoul - GO-RTV
Bronnen: RD en wiki